Мирела Демирева, състезател на СКЛА „Берое“, бе обявена за Спортист №1 на Стара Загора за 2018 година. Това стана по време на официалното награждаване на треньорите, клубовете и спортистите, които през отиващата си година донесоха много спортни отличия за града и добавиха още към спортната му слава. В отсъствие на именитата ни спортистка нейния приз получи именития спортист и треньор Тодор Гургуриев.
С решение на комисията по избора на най-добрите спортисти, със специален плакет „Олимпийски полет“ бе удостоена състезателката на Бадминтон клуб Стара Загора Мария Делчева, която спечели златен олимпийски медал в отборната надпревара на Младежките Оилимпийски игри в Аржентина. По-рано през деня Мария получи и наградата „Спортен Икар“ от Фондация “Български спорт”, а нейният треньор Слънчезар Цанков бе удостоен със Златна значка на Българския олимпийски комитет за принос към олимпийското движение.
Даниел Ладжев от Таекуондо клуб Августа получи приза „Най-перспективен състезател на 2018-та година“ на Стара Загора. Той е Балкански шампион, бронзов медалист от Европейско първенство и водач в световната ранглиста на 14-годишните.
В началото на церемонията Красимира Чахова, зам.-кмет с ресор Общинска собственост, стопанска политика, спорт и туризъм приветства присъстващите и подчерта, че провеждането на церемонията там, където са изложени българските национални шевици в залата Регионалния исторически музей не е случайно, защото в тях е вложено послание за сила и мъжество, затова колкото по-близо сме до традициите толкова по-силни и дръзновени ще бъдем.
В категорията на ветераните за 2018-та година индивидуално бе отличен Стефан Сандев от СК „Сандев файт тийм“ – Световен шампион в категория до 110кг., дивизия “Master” на турнир в Лондон 2018 г, а отборно Пламен Михалев и Тихомир Киров от СК „Бадминтон“ – европейски шампиони в дисциплината Мъже двойки 40+ на Първенството в Гуадалахара, Испания. Призовете връчи зам.областният управител Петя Чакърова.
Параолимпиец на годината е Иванка Колева – златен медал на тласкане гюле и сребърен медал на хвърляне на диск от Европейското първенство. Тя получи наградата си от зам.-кмета Иванка Сотирова, която подчерта, че дисциплината е тази, която изгражда спортния дух, а Иванка Колева е един от малцината, които прославя Стара Загора по всички краища на света. Призът „Учител на годината 2018“ спечели Ирина Губа – Попова, баскетболната легенда, сега преподавател в Професионална математическа гимназия „Гео Милев“.
Отличеният отбор на 2018 година е Баскетболен клуб „Берое – Стара Загора“ – Девойки ст. възраст, които тази година завоюваха Републиканската титла, а призът „Треньор за 2018-та година“ отиде при тяхната треньорка Таня Гатева – която записа в актива си и 2 място на Държавно Първенство – жени, 2 място Купа България – жени, дебютно участие в турнира ФИБА Еврокъп, лидер във временното класиране на Адриатическата лига. Наградите на отбора връчи зам. областния управител Красимир Червилов, а на треньорката председателят на Постоянната комисия по спорт и младежки дейности в Общинския съвет Николай Диков.
Със заслужени аплодисменти представителите на спортните клубове отдадоха дължимото на Община Стара Загора за протегнатата ръка, за достойното партньорство и подкрепата на всички спортни инициативи през изминалата година.
Част от церемонията за избор на най-добър спортист беше представянето на втората част на „Шампионите разказват“, книга посветена на най-добрите старозагорски спортисти от близкото минало. Ръководителят на творческия екип Петър Драгиев направи нейната премиера пред читателите, в присъствието на някои от героите от книгата. Сред тях бяха Георги Петров, Николай Диков, Жеко Вътев, Костас Канидис, Асен Асенов, Георги Валентинов, Петър Мартинов, Тони Русев, Ваня Дурлова, Васил Господинов, Христо Лазаров, Ивайло Бонев, Живко Петков, Иван Трифонов-Брофа, Петя Петрова, Ирина Руняшка, Ася Иванова, Петя Петкова и Фабияна Костадинова.
Вълнуващо допълнение на церемонията по награждаването осигури присъствието на момчетата от Overground Brass Band.
Годината, в която Стара Загора продължи възходящата инерция от приза „Европейски град на спорта 2017“, бе изпъстрена с близо 200 разнообразни спортни събития. В третото издание на Маратон Стара Загора, в който се включиха 440 състезатели на трите дистанции, а на 21 км. кениецът Хилари Кипахумба постави рекорд.
Балканиадата по лека атлетика събра 700 атлети от 18 държави и целият български елит начело със спортисти номер 1 на България за 2016 и 2015 година – Мирела Демирева и Габриела Петрова. В началото на юни се проведе и международният лекоатлетически турнир „Самарско знаме”.
В борбата отчетоха силно представяне турнирите „Динко Петров“, „Никола Илчев“, „Кольо Узунов“, народните борби, националната лига за купа Стара Загора.
В художествената гимнастика Стара Загора домакинства на турнирите „Фея под липите“, „Импала“ и „Берое“, държавното първенство за ансамбли и на индивидуалния шампионат категория Б за всички възрасти.
Традиционно, футболните събития в града се радваха на огромна популярност. Градът бе домакин на Ювентус джуниър камп – лицензиран лагер на титулувания световноизвестен футболен клуб Ювентус, квалификационни срещи на младежките и юношеските национални отбори по футбол, мача за суперкупата, финала за титлата при ветераните, балканиада по футбол за ветерани и благотворителния футболен мач „Актьори срещу Берое“, в подкрепа на международния театрален фестивал Данаил Чирпански, който събра на терена футболни и театрални величия.
Тенис на корт – Международен турнир по тенис, държавно отборно първенство и няколко регионални турнира.
Бадминтон – Държавни шампионати за юноши и девойки, националната бадминтон верига, турнир млади таланти
Плуване – Турнирите „Русалка“ и „Руси Русев“, както и държавното първенство за юноши и девойки старша възраст
Стара Загора бе домакин на мача за суперкупата на България по волейбол – мъже и на още много турнири – по джудо, спортна гимнастика, спортни танци, шах, колоездене, спортен бридж, спортна стрелба, вдигане на тежести и др.
Тази година премина под знака на честванията на 45-годишнината на „Училището за шампиони“ – Средно спортно училище Тодор Каблешков, дало на родния спорт много достойни имена.
Община Стара Загора и през тази година продължи да инвестира в ремонт на спортната инфраструктура, да утвърждава мястото на областния център като един от най-спортните градове в страната, да насочва усилия в популяризирането му като предпочитана дестинация за провеждане на важни спортни събития на международно и национално ниво, както и за увеличаване броя на спортуващите, осигуряване на още по-добри условия за спортуване за гражданите и гостите на града, и надграждане на вече утвърдените добри практики и традиции в областта на спорта.
